Aus der Auseinandersetzung Richard Wagners mit zahlreichen literarischen Quellen resultierte seine, von ihm mehrfach überarbeitete, große romantische Oper Tannhäuser. In ihr kombinierte Wagner zwei Themenkreise: Einerseits die Legenden rund um die Figur des gleichnamigen mittelalterlichen Dichters, der der heidnischen Liebesgöttin Venus verfiel und andererseits den sagenumwobenen Minnesängerwettstreit auf der thüringischen Wartburg. An der Wiener Staatsoper gelangt nun die im Vergleich zur späteren Pariser Version früher entstandene und stilistisch einheitlichere, Dresdner Fassung, zur Aufführung.
